据国外媒体报道，日本私营探月公司iSpace周日开始了其首次任务，SpaceX用猎鹰9号火箭成功将登月舱送入太空。
据悉，Mission 1登月舱正在前往月球的旅程中，预计明年4月底着陆，iSpace CEO兼创始人Takeshi Hakamada表示，这是一个新时代的开始。据了解，iSpace原本只是一个参加谷歌Lunar Xprize竞赛的小团队。后来 Lunar Xprize竞赛取消，这个名为Team Hakuto的组织发展成ispace，吸引了大量投资，该公司计划在未来几年推出一系列商业登月器。公司希望能围绕月球打造一个在经济上可行的生态系统。
目前公司主要开发机器人航天器技术以建造着陆器和漫游车，为想要测绘和使用月球自然资源的太空机构和私营企业提供运输和探索服务。
据悉，Mission 1登月舱高约2.3米、宽约2.6米、重约340千克，目前最多可装载30公斤物资。它此探月的目标是将NASA的一颗小型卫星送入月球轨道，以寻找水沉积物，并在月球正面北部阿特拉斯陨石坑着陆。此次登月舱还载两部机器人探测车执行月球表面探测任务。
本次任务中iSpace设定了10项里程碑任务，至今已经完成3个：发射准备，发射后部署，建立通信连接。接下来要执行的任务是在轨机动部署，然后花一个月时间飞到月球轨道。
据了解，ispace与NASA签订了从2025年起向月球运送有效载荷的合同。这家私营公司计划在2024年进行第二次登月，2025年进行第三次登月，并计划在2040年之前建立一个永久性的月球殖民地。
Takeshi Hakamada表示：“我对我们的工程团队怀有100% 的信心，为了实现成功着陆月面的目标，他们一直在做正确的事。”
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