中国古代四大美人传统上指西施（沉鱼）、王昭君（落雁）、貂蝉（闭月）、杨贵妃（羞花）。

沉鱼

传说西施在古越国浦阳江边浣纱，水中的鱼儿看到她的容貌，都惊艳得沉入江底。

落雁

传说“昭君出塞”时，王昭君行于大漠途中，悲怀于自身命运和远离家乡，因而在马上百无聊赖，弹《出塞曲》。而天边飞过的大雁，听到曲调的幽怨和感伤，肝肠寸断，纷纷的掉落在地。因而“沉鱼落雁”中的“落雁”由此得名。

闭月

传说貂蝉在花园中拜月时，有云彩遮住月光，被王允看到。此后王允就对人说貂禅比月亮还漂亮，称为“闭月”。

羞花

传说杨贵妃在花园中赏花时悲叹自己的命运，用手抚花，也许是含羞草，也许是别的原因，花瓣收缩，花叶垂下。被宫女看见，就说杨贵妃与花儿比美，花儿都羞得低下了头。

一、西施，春秋时期越国的一位卖柴人的姑娘，因为生得艳丽绝伦，她在河边浣纱时，清辙的河水照着她美丽动人的人影，使水中的游鱼竟忘了游水而慢慢沉入水底，所以便西施为“沉鱼”的雅号。因越王勾践为报灭国之仇，对吴王夫差施行“美人计”，她被选中。吴国破亡时，因为她太美貌了，怕这股“祸水”再殃及越国，被越军沉到江底淹死了。

二、王昭君，西汉时期一贫困女子，姓王，名嫱，字昭君，今湖北姊归县人。据说王昭君在离家途中，她看到远飞的大雁，勾起了无尽的乡思，为禁弹起了琴絃，一群飞雁听到琴声，看到她美丽的容貌竟忘了抖动翅膀而跌落到地上，所以，王昭君便得了一个“落雁”的美称。她是一个才貌双全的美女，自汉元帝即位时选入宫中，因见不皇帝而倍受冷落，心中自然不悦。在与匈奴和亲时，王昭君闻讯后权衡轻重，便自愿嫁到匈奴，为维护汉匈两国的友好做出了可歌可泣的贡献。

三、貂婵，东汉末年汉献帝的大臣王允府中的一名歌妓，因有超群的美貌，又能歌善舞，深得王允的宠爱。据说，有一天晚上貂婵在花园拜月时，一片云彩将月亮遮住了，王允得意地说：“月亮比不过我女儿的美貌，也惭愧地躲到云的后面去了。”貂婵由此被人称作有“闭月”之美。时值董卓专权，独揽朝政，东汉已名存实亡。司马王允为了要杀董卓，离间董卓与义子吕布的关系，设下“连环计”：即先将16岁的貂婵许嫁吕布，接着又把貂婵送给了董卓，造成董卓夺吕布所爱的假象，貂婵也故意勾引吕布于后花园，被董卓看见，导致董卓与吕布干戈相见，最后董卓被吕布杀掉，娶貂婵为妾。其实貂婵既不爱董卓，也不爱吕布，她只是被用来充当诱饵，只不过是权贵们手中的玩物或牺牲品。

四、杨贵妃，原本是洛阳一小吏养女，取名太真，小字玉环，今山恭水济人。初为唐玄宗李隆基儿子寿王李瑁的一名妃子，因天生丽质，被李隆基看中而选入宫中，天宝四年（745年）封为贵妃。传说她有一天到花园赏花解闷，无意中碰了一下含羞草，含羞草马上卷起了叶子，唐明皇赞叹她有“羞花”之容。后因杨贵妃的堂兄杨国忠把持朝纲，满朝怨恨，导致“安史之乱”爆发。唐玄宗带杨贵妃弃位逃跑途中，将士譁变，杀掉了杨国忠，并逼唐玄宗赐杨贵妃自缢而死于佛堂。可怜这位受宠皇恩的“绝代佳人”，其结局也只为过是皇帝保命的殉葬品。

成语“沉鱼落雁，闭月羞花”分别来自四位美女的典故。花，月都是古代人们心中美丽的代名词，比花美，比月美，可见其美貌非凡；鱼游水中，雁翔天上，为美人所打动，可见其美貌过人。古人本来用这四个修辞来形容四大美女，后来更广泛的用于形容人的美貌。

闭月，中国古代四大美女之一，有着比月亮还要美的面容，能够让月亮为之躲避，今天我们就来为朋友们简单介绍一下闭月是指谁，告诉您在四大美女中闭月是哪位美女。 三国时汉献帝的大臣司徒王允的歌妓貂蝉在后花园拜月时，忽然轻风吹来，一块浮云将那皎洁的明月遮住。这时正好王允瞧见。王允为宣扬他的女儿长得如何漂亮，逢人就说，我的女儿和月亮比美，月亮比不过，赶紧躲在云彩后面，因此，貂蝉也就被人们称为“闭月”了。 貂蝉，中国古代四大美女之一。一般认为，“貂蝉”并非本名，元代杂曲《连环计》中说她的真实姓名叫任红昌。貂蝉的生活年代约在东汉末年，出生年月均不可考。貂蝉的事蹟大多出现在说书话本的故事当中，最后由《三国演义》作者罗贯中整理创作出一个完整的形象。历史研究者对此人物的真实性存有争议。 在结集史传与民间故事于一身的著名展篇历史小说《三国演义》中，貂蝉的形象非常脍炙人口。可是，在正史之中并未有发现关于“貂蝉”这名女性的记载，只有吕布和董卓侍婢私通的纪录而已。 罗贯中的《三国演义》对貂蝉的描写和刻划，影响颇大，民间传说尤为动人，成为家喻户晓、妇孺皆知的“人中杰”、“女中英”。小说人物据学者孟繁仁先生考证：貂蝉，任姓，小字红昌，出生在幷州郡九原县木耳村，15岁被选人宫中，执掌朝臣戴的貂蝉（汉代侍从官员的帽饰）冠，从此更名为貂蝉。汉末宫廷风云骤起，貂蝉出宫被司徒王允收为义女。不久董卓专权。王允利用董、吕好色，遂使貂蝉施“连环计”，终于促使吕布杀了董卓，立下功勋。之后，貂蝉为吕布之妾。白门楼吕布殒命，曹操重演“连环计”于桃园兄弟，遂赐与关羽。貂蝉为不祸及桃园兄弟，“引颈祈斩，”被关羽保护逃出，当了尼姑。曹操得知后抓捕貂蝉，貂蝉毅然扑剑身亡。